Phase I – Phase de dépistage
Dans cette phase sont effectuées une recherche et une collecte parmi les lignées existantes de d’abeilles Carnica, Buckfast et l’abeille noir. Les reines provenant de colonies avec des taux de multiplication faible de Varroa seront utilisées dans les premières sessions d’insémination à 1 mâle. L’insémination à 1 mâle veillera à ce que les allèles favorables (ceux du VSH) soient présents en grande quantité ou absents. Cela facilitera une évaluation « blanc sur noir» de ces colonies (50 % ou plus des ouvrières ont, ou n’ont pas, les gènes favorables), et cela va augmenter significativement la probabilité de transmettre les gènes favorables à la génération suivante puisque toutes les ouvrières ou reines auront le même père et donc 50 % de chances de recevoir des gènes favorables de la reine-mère. Une fois que ces petites colonies auront du couvain et des abeilles issues de la reine (inséminée par 1 mâle), elles pourront être testées pour le comportement VSH. Une fois que des reines montrant des résultats positifs dans ces tests seront détectées, la phase de l’enrichissement sera démarrée.

Phase II – Phase d’enrichissement
Dans la phase de l’enrichissement, le matériel génétique le plus prometteur est combiné plusieurs fois (générations) afin d’augmenter la fréquence des allèles favorables, le but étant d’obtenir le VSH de manière « homozygote » pour ce qui semble être deux gènes (donc 4 allèles). D’après les lignées VSH de Bâton Rouge, on peut conclure que si c’est le cas si, plus de 90 % du couvain infesté par le varroa est est supprimé.

Phase de distribution
Une fois que des lignées performantes, fiables auront pu être établies en phase II, la phase de distribution aux stations de l’accouplement et aux apiculteurs pourra commencer. On veillera également à ce que les gènes favorables soient préservés dans les populations établies.

Répéter les phases
Effectuer la Phase I à III uniquement une fois ne serait pas suffisant car nous aurions une base génétique très étroite avec une grande probabilité de la consanguinité. La phase I à III devra donc être répétée idéalement pour toutes les grandes lignées pour lesquels un pedigree est établi. Cela garantira une population Carnica, Buckfast et l’abeille noir saine et durable à long terme. Il est clair qu’il faudra également investir dans les méthodologies et créer également des groupes d’apiculteurs équipés et performants.

L’élevage et la sélection se feront avec l’aide d’un système de logiciels Open Source : le partage de bon matériel et de méthodes au sein de la communauté avec comme but d’atteindre la plus grande qualité tout en optimisant les qualités et ressources du réseau d’apiculteurs.

Élevage d’hiver
Les colonies dont la reine a été inséminée avec 1 mâle ont comme inconvénient que ces reines ne pondront que 3 à 9 mois. Après les premières essais, (en été), ce matériel de valeur devra être sécurisé. En tout cas, avec le climat européen, il est difficile de générer plusieurs générations (testées) en un an. Le projet gagnerait beaucoup en rapidité si nous pouvions continuer l’élevage de reines en hiver (et la possibilité des sélection) en hiver. Pour cette raison, la fondation recherche des alternatives pour des emplacements où l’élevage est possible (sous les tropiques ou hémisphère Sud) et où les reines peuvent être facilement exportées/importées.

Prise en charge d’autres initiatives
La fondation soutiendra également d’autres programmes d’élevage par des services d’aide pratique, de matériel génétique, de connaissances, et de soutien à la formation pour autant que l’objectif général – une abeille résistante à Varroa – soit le but.